红颜如霜，美人薄命。这是一个深深地烙在中国人心中的词语，代表了女性美丽与命运的悲哀。
相传，东汉时期，刘备的妹妹刘氏与蜀汉大将军赵云的爱情故事就是红颜如霜的典范。刘氏在宴会上一见钟情于赵云，可赵云家境贫寒，功名未立，被刘备否决。后来，这对相爱的人在各自努力奋斗之后婚姻成真，却又因为赵云多年来在战场上曾称霸南蛮、平定吴国等巨大功绩，不幸身亡，沦为了红颜如霜的代表人物之一。钟情于红颜如霜的男人在中国历史中有如此之多，比如说曹丕和王妃曹操和卞夫人等等。
红颜如霜的代表人物中，柳如是是可圈可点的一位。她原是北齐隐士柳元景之女，天资聪颖且美丽绝伦，早年出嫁给追随南朝梁武帝萧衍的一位将领谢安为妾。后因谢石子孙谢灵媛妒忌柳如是而被退回柳元景家，后嫁给江右名士沈约。沈约20岁便已名满江东，其才华和声望为当时所无。与柳如是结婚后，两人恩爱匹配，岁寒飘逸，然而事业未有大成，二人都早早辞世。
许多红颜如霜的故事，实际上都折射出了古代男女不平等的社会现实和人性的闪光。然而，对于今天的我们，这些故事中淋漓尽致的爱情和悲剧，依旧给了我们无限的启示与思考。
